Последние два года часто приходится слышать о том, что Linux на десктопах «не выстрелил». И что место его – в нише серверов, суперкомпьютеров, встраиваемых систем и мобильных устройств (в качестве Android, MeeGo и др). Не хочется сейчас касаться бессмысленных холиваров а ля «под Линукс нету Фотошопа» – я не буду оправдывать систему перед геймерами, домохозяйками, «офисным планктоном» и прочим подобным контингентом, равно как и агитировать кого-либо переходить на нее. Я просто намерен объяснить, что именно в Linux привлекает среднестатистического хакера – компьютерного энтузиаста-«кулибина», которого, как это ни парадоксально, интересует не наличие прикладного софта, а именно его отсутствие – чтобы был стимул написать свой! В моем случае – отсутствие игр (малый ассортимент, если быть точным). Именно этот факт послужил первой причиной выбора Linux в качестве основной целевой платформы разработки.
Под Linux мало игр – следовательно, высока вероятность, что ваш проект будет оценен по достоинству и получит свою долю популярности. Сравните это с рынком Windows, который настолько перенасыщен, что у «новоприбывших» практически нет никаких шансов – конкуренция слишком высока. Это, конечно, не значит что качественные инди-проекты остаются совсем незамеченными (вспомните историю той же Portal), но факт остается фактом: мир Windows диктует свои правила, и не все в нем способны выжить. Кстати, это относится не только к играм…
В то же время, было бы некорректно утверждать, что мир Linux не диктует никаких правил. Диктует, и еще как. Это вселенная OpenSource, и вам придется так или иначе отдать дань сообществу СПО за то, что пользуетесь свободными программами в своей работе. Неважно, каким именно способом – открытием своих исходников, вкладом в другие открытые проекты, материальным пожертвованием и т. д. Разумеется, это правило неписанное, оно не значится в лицензионных соглашениях. Это скорее этический принцип. Всякий, кто приходит в этот мир, впечатлившись идеалами свободы, горит желанием стать частью движения, чтобы выразить свою благодарность сообществу. И, на мой взгляд, создание свободного игрового проекта – один из лучших способов сделать это.
Поскольку Linux создавался «программистами для программистов», в нем все ориентировано, в первую очередь, на разработку новых и совершенствование существующих инструментов. К примеру, почти все дистрибутивы идут в комлекте с компилятором GCC и рантаймом языка Python – пользователь может запросто, сразу после установки, начать программировать. Сравните это с Windows, где для написания даже простейшего «Hello, World» нужно устанавливать навороченные IDE – часто платные и весьма требовательные к ресурсам. Конечно, можно и в Windows обустроить себе уютное linux-like окружение: установить MinGW или другой набор свободных компиляторов, Posix-утилиты, все необходимые библиотеки – многие так и делают, особенно если нужен кроссплатформенный toolchain. Суть в том, что в Linux этот набор инструментов присутствует изначально. Linux дружественен к разработчику: это заметно везде, в любых мелочах. Вплоть до того, что все линуксовые текстовые редакторы, даже самые простые, поддерживают подсветку синтаксиса.
Есть еще один момент: по очевидным причинам, в Linux доступен только один трехмерный API – OpenGL. В среде программистов бытует устойчивое «суеверие», касающееся интерфейсов разработки 3D-приложений: о том, что для игр больше подходит DirectX, а ниша OpenGL – САПР, промышленная визуализация и научно-исследовательское моделирование. Это происходит из-за дилетантской попытки сравнивать OpenGL именно с DirectX, а не Direct3D. Как известно, DirectX – это не только трехмерная и двумерная графика, но и звук, сеть, взаимодействие с устройствами ввода, библиотеки вспомогательных функций и многое другое. Более корректное сравнение выглядит следующим образом: DirectX vs OpenGL+OpenAL+SDL+FreeType. А это уже, согласитесь, внушительный «арсенал». Причем, доступный не только под Windows и Linux, но и ряд других платформ. А кто станет спорить с тем, что кроссплатформеность – это хорошо?OpenGL в наши дни не просто идеально подходит для разработки игр – на мобильных платформах это и вовсе единственный выбор. Хотите поддержки Android или iOS? Можете забыть о Direct3D. OpenGL – ваш лучший друг.
Разумеется, нельзя забывать о том, что на программировании свет клином не сошелся. Нужны еще средства подготовки контента. Здесь опять на ум приходит вопрос «фотошопов» и «3ds max’ов», но, положа руку на сердце, скажите – неужели для создания моделей, текстур и спрайтов вам недостаточно Blender, GIMP, Inkscape и MyPaint? Photoshop всегда был и остается инструментом фотографов и специалистов по печати, а 3ds max – архитекторов и дизайнеров по интерьерам. Использование этих дорогих и тяжеловесных «монстров» для работы с маленькими изображениями и низкополигональными моделями явно неоправдано. Выходит, в миграции на оупенсорс художникам мешает только консерватизм и сила привычки.
Было бы несправедливо обойти стороной объективные недостатки Linux как десктопной игровой платформы. Если отставить в сторону всякие мифы, суеверия, психологические барьеры, тролль-аргументы вроде «1 процента», остается, на мой взгляд, всего два пункта:
1. Пресловутый «зоопарк дистрибутивов». Даже в рамках одного дистрибутива не так-то просто добиться идеальной совместимости бинарных релизов со всеми версиями ОС – что и говорить о десятках (!) разных операционок… Можно, конечно, нацелиться только на один популярный дистрибутив – скажем, на ту же Ubuntu – и говорить, что все остальное официально не поддерживается. Но это не в духе Linux, за такое пользователи вас добрым словом не помянут. Если ваша игра распространяется по свободной лицензии, можно посылать всех самостоятельно компилировать ее из исходников. Есть и третий вариант – как мне кажется, наиболее вменяемый: официально выпускать один универсальный бинарный релиз, собранный для старой версии Glibc (скажем, 2.7) и имеющий минимум зависимостей, а индивидуальные пакеты для всех популярных дистров поддерживать на базе сообщества. Так делают, например, разработчики Blender. И на протяжении 10 лет у них это успешно получается.
2. Ситуация с видеодрайверами. Производители видеокарт все еще ориентируются, в основном, на Windows. Драйверы для всего остального обычно запаздывают с выходом и уступают по качеству. Но поддержка Linuх не так плоха, как могла бы быть. Если у вас видеокарта от NVIDIA или Intel, можно радоваться, но ситуация с AMD значительно хуже…
Как видите, оба пункта отнюдь не смертельны и для большинства линуксоидов совершенно не критичны. Думаю, излишне упоминать о стабильности, надежности и безопасности Linux-систем, и в качестве хост-системы для различных разработок и экспериментов они не имеют равных.
